有创新吗?几乎每个公司都说自己有创新。

从科技和医药到零食和化妆品的各个行业，所有公司总是把这个词挂在嘴边，以显示自己处于行业最前沿。所有公司都在大肆宣扬他们的首席创新长、创新团队、创新战略甚至创新日。

但这并不意味着这些公司确实在做什么创新。他们用这个词，是为了将寻常的进步描述成巨大的变化。

如同曾经无所不在的术语“协同作用”和“最优化”一样，创新即便现在还不是陈词滥调，那也正面临着变成陈词滥调的危险。

哈佛大学商学院(Harvard Business School)教授、1997年《创新者的困境》(The Innovator's Dilemma)一书作者克里斯坦森(Clayton Christensen)说，大多数公司说他们是创新的，是为了引诱投资者相信公司有增长，而实际上并没有。

对向美国证券交易委员会(Securities and Exchange Commission)提交的年度和季度报告的搜索研究显示，去年各个公司以不同方式提到“创新”这个词的次数为33,528次，这比五年前增加了64%。

据亚马逊(Amazon.com)的一项搜索统计，过去三个月共有250多本书名含“创新”的书被出版，大都是商业书籍。

根据所问对象的不同，这个词的定义差异很大。对Bubble Wrap气泡衬垫制造商希悦尔公司(Sealed Air Corp.)首席执行长希基(Bill Hickey)来说，创新意味着发明一种从来没有存在过的产品，比如现场发泡的包装材料。

对优鲜沛蔓越莓公司(Ocean Spray Cranberries Inc.)首席执行长帕帕得利斯(Randy Papadellis)说，创新就是把被忽略的商品，比如蔓越莓吃剩下的皮，变成Craisins这样的零食。

对辉瑞公司(Pfizer Inc.)的研发主管多尔斯登(Mikael Dolsten)来说，创新是扩大一种产品的范畴和应用，比如扩大一种对成年人也有效的婴儿疫苗的应用。

伯尔肯(Scott Berkun)在其2007年所着的《创新的神话》(The Myths of Innovation)一书对创新这个词的弱化提出了警告。他说，大多数人所说的创新往往只是一种“非常好的产品”。